Primera Generación
En esta generación había un gran
desconocimiento de las capacidades de las computadoras, puesto que
se realizó un estudio en esta época que determinó que con veinte
computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos en el
campo de procesamiento de datos.
Esta generación abarco la década
de los cincuenta. Y se conoce como la primera generación. Estas
máquinas tenían las siguientes características:
Estas máquinas estaban construidas
por medio de tubos de vacío.
Eran programadas en lenguaje de
máquina.
En esta generación las máquinas
son grandes y costosas (de un costo aproximado de ciento de miles de
dólares).
En 1951 aparece la UNIVAC (NIVersAl
Computer), fue la primera computadora comercial, que disponía de mil
palabras de memoria central y podían leer cintas magnéticas, se
utilizó para procesar el censo de 1950 en los Estados Unidos.
En las dos primeras generaciones,
las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por
Herman Hollerith (1860 - 1929), quien además fundó una compañía
que con el paso del tiempo se conocería como IBM (International
Bussines Machines).
Después se desarrolló por IBM la
IBM 701 de la cual se entregaron 18 unidades entre 1953 y 1957.
Posteriormente, la compañía
Remington Rand fabricó el modelo 1103, que competía con la 701 en
el campo científico, por lo que la IBM desarrollo la 702, la cual
presentó problemas en memoria, debido a esto no duró en el mercado.
Segunda Generación
Cerca de la década de 1960, las
computadoras seguían evolucionando, se reducía su tamaño y crecía
su capacidad de procesamiento. También en esta época se empezó a
definir la forma de comunicarse con las computadoras, que recibía el
nombre de programación de sistemas.
Las características de la segunda
generación son las siguientes:
Están construidas con circuitos de
transistores.
Se programan en nuevos lenguajes
llamados lenguajes de alto nivel.
En esta generación las computadoras
se reducen de tamaño y son de menor costo. Aparecen muchas compañías
y las computadoras eran bastante avanzadas para su época como la
serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester.
Tercera generación
Con los progresos de la electrónica
y los avances de comunicación con las computadoras en la década de
los 1960, surge la tercera generación de las computadoras. Se
inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3
Las características de esta
generación fueron las siguientes:
Su fabricación electrónica esta
basada en circuitos integrados.
Su manejo es por medio de los
lenguajes de control de los sistemas operativos.
La IBM produce la serie 360 con los
modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban
técnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve
canales, paquetes de discos magnéticos y otras características que
ahora son estándares (no todos los modelos usaban estas técnicas,
sino que estaba dividido por aplicaciones).
El sistema operativo de la serie
360, se llamó OS que contaba con varias configuraciones, incluía un
conjunto de técnicas de manejo de memoria y del procesador que
pronto se convirtieron en estándares.
Aquí aparecen los microprocesadores
que es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las
microcomputadoras con base en estos circuitos son extremadamente
pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general
sobre la llamada "revolucióninformática".
En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs
inventan la primera microcomputadora de uso masivo y más tarde
forman la compañía conocida como la Apple que fue la segunda
compañía más grande del mundo, antecedida tan solo por IBM; y esta
por su parte es aún de las cinco compañías más grandes del mundo.
En 1981 se vendieron 800 00
computadoras personales, al siguiente subió a 1 400 000. Entre 1984
y 1987 se vendieron alrededor de 60 millones de computadoras
personales, por lo que no queda duda que su impacto y penetración
han sido enormes.
Quinta Generación
En vista de la acelerada marcha de
la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de
poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas
con que se manejan las computadoras. Surge la competencia
internacional por el dominio del mercado de la computación, en la
que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar
el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora
en un lenguaje más cotidiano y no a través de códigos o lenguajes
de control especializados.
Japón lanzó en 1983 el llamado
"programa de la quinta generación de computadoras", con
los objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones
reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya está
en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos
semejantes, que pueden resumirse de la siguiente forma:
Procesamiento en paralelo mediante
arquitecturas y diseños especiales y circuitos de gran velocidad.
Manejo de lenguaje natural y
sistemas de inteligencia artificial.