La minicomputadora es una clase de
computadoras muy util, que se encuentran en el rango intermedio del
espectro computacional; es decir entre los grandes sistemas
multiusuario (mainframes), y los más pequeños sistemas monousuarios
(microcomputadoras, computadoras personales, o PC, etc.).
El nombre comenzó a hacerse popular a
mediados de la década de 1960, para identificar un tercer tipo de
computadoras, diseñadas gracias a dos innovaciones fundamentales:
1- El uso de los circuitos integrados
(que impactó directamente en la creación de equipos con tamaños
menores al mainframe), y
2- Las mejoras en el diseño de la
memoria RAM, que permitieron una mayor disponibilidad de recursos.
Posteriormente, durante los años 80 el
minicomputador por excelencia fue la línea AS/400 de IBM. Sin
embargo, más recientemente se han fabricado equipos servidores muy
poderosos; diseñados por fabricantes como la misma IBM o HP.